Строители в продължение на десетилетия са градили къщи, обществени сгради и мостове с каменните блокове от античния римски град Никополис ад Иструм. Към многото доказателство за това има и още едно – монета от 1881 г., открита от екипа на археолога Калоян Чакъров при разкопки на територията на древното селище. Монетата разказва една доста любопитна история от историята на римския град.

Новоназначеният през 1881 г. в Търново окръжен държавен инженер Франц Билабел отбелязва в една своя научна публикация от 1899 г., че при строителството на моста над река Росица на пътя Търново – Русе, недалеч от Никополис ад Иструм, са били ограбени над 2000 каменни блока от античния град, използвани за строителството на съоръжението. Тази „вандалщина“ с археологията, както я определя Билабел, е извършена именно в началото на строителството на моста през пролетта на 1881 г., по времето на друг инженер, заемал тази длъжност. Инженер Билабел отбелязва, че една от ограбените постройки е полукръгъл фонтан с три стъпала и с двадесет и четири отверстия за водата. При разкопките на Калин Чакъров и неговия екип са открити силно ограбените основи на масивна обществена сграда, част от която представлява съоръжение от засводени конструкции, поддържащи дъното на резервоар. Данните от проучванията показват, че към него водят три стъпала, от които днес са запазени само две. В пластовете от разрушенията на тази сграда има достатъчно материали от края на XIX век. И еднин от тези материали е и откритата добре запазена монета от 10 стотинки от 1881 г. Очевидно тя е паднала от джоба на някои от хората, които са вземали камъни от римското селище. Тази находка е още едно свидетелство за системното разграбване на блестящия Никополис ад Иструм за строителен материал не само от жителите на околните населени места, но и за изграждането на инфраструктурни съоръжения като моста над река Росица при село Поликраище. По всяка вероятност споменатият от Ф. Билабел фонтан е част от изследваната в Никополис ад Иструм сграда, от който са останали само основите.

Никополис ад Иструм се проучва от археолозите у нас още от 1900 г. Не само в годините след Освобождението, но и десетилетия по-късно той е използван като каменна кариера не само от хората от съседните населени места, но както се вижда и от държавата за обществени сгради и други съоръжения. Огромните каменни блокове са били качвани на волски коли и откарвани по селата за нуждите на селяните.

Според археолозите, Никополис ад Иструм се превръща в място за добиване на готови камъни векове преди Освобождението. Още през 5-6 век южно от големия град е направено едно по-малко укрепление, т.нар. кастел, в който са били изградени религиозни и други сгради. И тъй като по това време старите каменни кариери край днешните села Хотница и Самоведене в онова време са престанали да функционират, за строежа на кастела са ползвани готови дялани камъни от Никополис ад Иструм.

Иван ГЕОРГИЕВ