Ректорът на Великотърновския университет “Св. св. Кирил и Методий” проф. дпн. Пламен Легксотуп подписа договор за сътрудничество с президента на университета на Сюлеймания д-р Салахалдин Али. Делегация от ВТУ беше на работно посещение в Ирак от 23-и до 27-и април. Такъв договор се сключва за първи път с български университет. Двамата ректори, заедно с д-р Хисро Рашид – директор на отдела за международни връзки, както и с проф. дин Карим Наама и доц. Пеньо Пенев обсъдиха бъдещите възможности и перспективи за сътрудничество.
Университетът на Сюлеймания е държавен. Той е един от най-важните научни и културни центрове в Кюрдистан. Основан е през 1968 г. Състои се от 27 колежа в Сюлеймания и други градове. Предлага разнообразие от основни програми, включително медицински, инженерни, хуманитарни науки, право, изобразително изкуство, физическо възпитание, политически науки и др. Обучава около 19 хиляди студенти (бакалаври, магистри и доктори). Има договори за сътрудничество с университети от Великобритания, САЩ, Полша, Италия, Франция и др.
Държавата е дарила на Университета 32 хка земя в покрайнините на Сюлеймания и приоритетно финансира (досега са усвоени над $ 1 млрд.) изграждането на новия кампус.
Доскоро Иракски Кюрдистан е бил място, забравено от Бога. По времето на режима на Саддам Хюсейн населението на областта е подложено на жестоки репресии, тъй като е център на кюрдската революция. От 2003 г. Кюрдистан изживява икономически бум. М. г. регионът регистрира 8 % ръст като резултат от експлоатацията на резервите от газ и петрол, оценени на около 45 млрд. барела. БПВ на глава от населението в региона, който е около $ 6000 долара, е с 50 % по-висок от останалата част на Ирак.
При проведените разговори между двата университета беше поставен въпросът върху нуждата от обмен на преподаватели, които да спомогнат за взаимното опознаване и научно подпомагане. Беше договорено преподаватели от ВТУ да подготвят два обучителни семинари през ноември 2013 г. в Сюлеймания. Интерес за иракските партньори представляват графичният дизайн и българската народна музика. Друга конкретна стъпка е участието на студенти по изобразително изкуство от Сюлеймания в международния студентски пленер, организиран от ВТУ през юни в с. Равда.
Проф. Легкоступ подчерта, че именно университетите са тези, които чрез образованието, науката и културата изграждат мост между страните, по който след това ще минат бизнесът и икономиката.