Върховният касационен съд постанови петте уникални средновековни църкви в с. Арбанаси да останат собственост на държавата. Решението е окончателно и е финал на съдебен спор, продължил повече от десетилетие. Върховните магистрати са отменили предходното решение на Окръжен съд – Велико Търново, което гласеше, че храмовете “Рождество Христово”, “Св. Димитър”, “Св. Архангели Михаил и Гавриил”, “Св. Атанасий” и “Св. Георги” трябва да бъдат признати за собственост на Светата митрополия във Велико Търново.
Спорът за петте църкви започна с писмо от великотърновския митрополит Григорий от 21.01.2003 г. с което владиката изисква от тогавашния областен управител Красимир Генчев да върне на Митрополията петте храма. Според митрополита църквите са били незаконно одържавени през 1947 г. След изтичане на едномесечния срок той депозира в съда жалба срещу мълчаливия отказ на областна управа да върне имотите. Митрополит Григорий е предоставил нотариални актове от 1942 г., според които те са собственост на Великотърновската епархия. Църквите били отнети от митрополията на 3.07.1947 г. с протокол за изземване, подписан само от 1 младши офицер, без да е посочено никакво основание. Исковете на владиката са обосновани със Закона за вероизповеданията, който дава право да се възстанови собствеността на Църквата върху одържавени, отчуждени, конфискувани или незаконно отнети имоти на основания, посочени реституционните закони. През същата година Министерството на културата и Министерството на регионалното развитие и благоустройството отказват да дадат съгласие за деактуване на църквите, което доведе и до 12-годишната съдебна сага.
В мотивите към своето решение, магистратите от ВКС посочват, че имотите действително са били иззети незаконно от държавата през 1947 г. Към днешна дата обаче те са публична държавна собственост, имат статут на паметници на културата и в тях са инвестирани единствено държавни средства за възстановяването и поддръжката им. Поради това, реституционните закони били неприложими в конкретния случай.
Един от магистратите от тричленния състав на ВКС, съдия Геника Михайлова е подписала решението с особено мнение. Според нея, разпоредбите на Закона за държавната собственост не следва да се прилагат в случая, тъй като самото отнемане на църквите е извършено по незаконен начин и така те всъщност никога не са били собственост на държавата. Другите двама съдии обаче не споделят това становище. С решението на ВКС, Великотърновската митрополия се задължава да плати 10 895 лева съдебни разноски.
Пл. МИЛЕНОВ